【なぜwill not→won’tになるのか】won’tは何の略？

今回の記事では、助動詞 will についての小ネタをお話していきたいと思います。

助動詞 will を学習していて、一度はこんなことを思ったことはありませんか？

今回は、この素朴な疑問について考えていきましょう。

will not → won’t になる理由

INDEX

よくある疑問

普通、助動詞 + not の省略形と言えば、

のように、規則的な形をしています。

しかしながら、will + not に限っては、willn’t とならず、won’t となるのです。

なぜ、willn’t ではなく、won’t なのでしょうか？

この疑問を解決するために、〈英語史〉というアイデアを使ってみましょう。

〈英語史〉とは、字のごとく「英語の歴史」のことですが、そんな〈英語史〉は以下の4つの区分に分類することができます。

① 700年頃～1100年頃　古英語
② 1100年頃～ 1500年頃　中英語
③ 1500年頃～ 1900年頃　近代英語
④ 1900年頃～現在　　現代英語

【注意事項】
上の分類は、研究者や区別の基準によって異なります。また、ある年数を境に英語がガラッと変わったわけでもありません。言語は徐々に流動的に変化していくものです。

ここで重要なことは、『英語は様々な姿をしていた』という点です。

さて、本題の『willn’t ではなく won’t になる理由』ですが、鍵を握るのは〈中英語〉です。

〈中英語〉では、

will は wol という綴り字になっていた

という事実が存在します。

正確は、現在のwillには、wil と wol の2つの綴り字が存在した、と言った方が正しいです

そして、この〈中英語〉のwol notの短縮形 “won’t” が現在にも受け継がれたのです。

以上で、今回のテーマに対して回答が与えられました。

will not → won’t になる理由
↓
中英語の綴りwolの否定形が現在に継承されたから

「 wol not だったら woln’t になるのでは？」と疑問に感じる方もいるかと思いますが、woln’t　ではなく、won’t になる理由としては、発音上の円滑化を目的に l が省略されたと考えるのが一般的です。

このように〈英語史〉の知見は英文法の疑問解決に貢献してくれます。

当ブログでは、〈英語史〉の知見を取り上げた記事を作成しています。

英語史と英文法の奥深い繋がりに出逢えること間違いなしです。

さて、今回の記事はかなり短めでしたが、この記事のまとめをしておきましょう。

will not → won’t になるのは、中英語の wol not の省略形 won’t が受け継がれたから

今回の記事では、あっさりとした内容でしたが、他の記事では助動詞 will についてかなり詳しく取り上げています。ぜひ他の記事もご参照ください。

ご覧いただきありがとうございました。
また次の記事でお会いしましょう。