【助動詞】will not → won’t になる理由

「will not 短縮形」で検索する人がまず知りたいのは、正しい形と、なぜその形になるのかです。

先に整理すると、日常会話や自然な文章では won’t がよく使われます。一方、レポートや契約文、学術的な説明のように硬い文体では、短縮しない will not の方が無難です。

助動詞 will の中心的な意味や、will と be going to の違いも合わせて確認すると、won’t の意味も整理しやすくなります。

法助動詞 will の用法とコアイメージ

will と be going to の違い

今回の記事では、助動詞 will についての小ネタをお話していきたいと思います。

助動詞 will を学習していて、一度はこんなことを思ったことはありませんか？

今回は、この素朴な疑問について考えていきましょう。

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INDEX

• よくある疑問
• 〈英語史〉とは
• will not → won’t になる理由は…
• will not と won’t でよくある疑問
• 今回のまとめ

よくある疑問

普通、助動詞 + not の省略形と言えば、

のように、規則的な形をしています。

しかしながら、will + not に限っては、willn’t とならず、won’t となるのです。

なぜ、willn’t ではなく、won’t なのでしょうか？

この疑問を解決するために、〈英語史〉というアイデアを使ってみましょう。

〈英語史〉とは

〈英語史〉とは、字のごとく「英語の歴史」のことですが、そんな〈英語史〉は以下の4つの区分に分類することができます。

ここで重要なことは、『英語は様々な姿をしていた』という点です。

will not → won’t になる理由は…

さて、本題の『willn’t ではなく won’t になる理由』ですが、鍵を握るのは〈中英語〉です。

〈中英語〉では、

そして、この〈中英語〉のwol notの短縮形 “won’t” が現在にも受け継がれたのです。

以上で、今回のテーマに対して回答が与えられました。

〈英語史〉を扱った記事のご紹介

当ブログでは、〈英語史〉の知見を取り上げた記事を作成しています。

英語史と英文法の奥深い繋がりに出逢えること間違いなしです。

will not と won’t でよくある疑問

will not と won’t は完全に同じ意味ですか？

基本的には同じです。どちらも will の否定を表します。

ただし、will not の方が形を明示するぶん、やや硬く、強調しているように感じられることがあります。won’t は会話で自然に使いやすい形です。

won’t は「〜しないつもり」という拒否にもなりますか？

はい。文脈によっては単なる未来の否定ではなく、「どうしても〜しない」「〜する気がない」という意思や拒否を表します。

フォーマルな文章では won’t を避けるべきですか？

学校のレポート、契約文、かなり硬いビジネス文では will not と書く方が無難です。会話、ブログ、説明文では won’t でも自然です。

なぜ willn’t ではなく won’t なのですか？

現在の形だけを見ると不規則に見えますが、歴史的には will の古い形や発音変化が関係しています。この記事の後半では、その背景を英語史の観点から説明します。

今回のまとめ

さて、今回の記事はかなり短めでしたが、この記事のまとめをしておきましょう。