【生成文法】痕跡(trace)の具体例と妥当性について例文でわかりやすく解説

この記事では、生成文法において仮定されている〈痕跡〉という概念を取り上げます。

〈痕跡〉は、(初期生成文法において)移動規則と密接に絡んでいる概念です。

痕跡は私達の目にも見えないし耳にも聞こえないものなのですが、生成文法では「そこにある」とされています。「見えないけどそこにある」という生成文法らしい概念の代表例である〈痕跡〉について、定義や具体例、その妥当性などを分かりやすく解説していきます。

具体例な内容は次の通りです。

この記事を通して〈痕跡〉の理解を深めていただけますと幸いです。

生成文法における痕跡(trace)の定義

まずは〈痕跡〉の定義を確認しましょう。

これが〈痕跡〉の辞書的な定義です。

分かりやすい表現をすると、「何かが移動すると、その元の場所に目には見えない落とし物をする」といった感じです。

この定義やイメージを踏まえて、痕跡の具体例を見てみましょう。

樹形図の中の痕跡(trace)の具体例

ここからは〈痕跡〉の具体例を見ていきます。

〈痕跡〉はある構成素(名詞句とか)が移動規則によって移動されたときの落とし物です。すなわち、〈痕跡〉は〈移動規則〉と表裏一体なわけです。

今回は、〈移動規則〉の中でも有名な〈wh移動〉を具体例にあげてみます。

例えば、下記の文でwh疑問文を作りたいとします。

この文の場合、wh要素となりうるNP(名詞句)はJohnとapplesの2つありますが、今回はapplesの方をwh要素にしてwh疑問文を作ることにしましょう。

すると、applesがwh句であるwhatになります。

そして、これにwh疑問文を作成するために、①主語・助動詞倒置と②wh移動規則が適用され、下記のwh疑問文が生成されます。

ここで、wh移動によって移動されたwhatに注目しましょう。文末から文頭まで移動していることがわかります。

この移動されたwhatは、生成文法によると元いた位置(文末)に落とし物を残すはずです。それが〈痕跡〉です。

痕跡

このように、生成文法では、移動規則によって移動した構成素は元いた位置に〈痕跡〉を残すと考えます。

痕跡(trace)を仮定する妥当性

ここまで〈痕跡〉の定義や具体例を見てきたみなさんは、心の中で「いや、痕跡なんて見えないじゃん！」と思われるかもしれません。

実際に生成文法が立ち上がった当初は、こうした目に見えない(観察できない)ものを科学研究の対象にすることに対して批判が殺到しました。

しかし、目に見えないものを想定するのが生成文法の特徴ですし、目に見えないものを想定して研究する妥当性や意義を生成文法はこれまで示してきたのです(アンチ生成文法を納得できたかはせておき…)。

この記事では、「目に見えないもの」の代表例である〈痕跡〉を想定する妥当性の1つをご紹介したいと思います。

wanna縮約(wanna-construction)

「何かが移動すると、元の場所に見えない落とし物をする」という〈痕跡〉を支持する根拠の1つが〈wanna縮約〉と呼ばれるものです。

このように、want + toがwannaという形になることを〈wanna縮約〉と言います。

wanna縮約が可能なのは、wantとtoが連続している必要があります。その証拠に下記の(b)ではwanna縮約はできません。

(b)でwanna縮約できない理由は、wantとtoの間にJohnという目的格が挟まっているからです。

したがって、上記の例文から、形式的にwantとtoが連続していたらwanna縮約できそうに思えます。

しかし、実際は違います。wantとtoが連続していてもwanna縮約ができない(容認されない)場合が存在します。

下記の(a)では見かけ上ではwant+toと連続していますが、そのwanna縮約である(b)は容認されません。

なぜこのようなことが起こるのでしょうか？

それは、wantとtoの間に「見えない何か」が挟まっていて、実際にはwantとtoが連続していないからです。その「見えない何か」というのが〈痕跡〉です。

つまり、文頭のwh句であるwhoはもともとI want John to eat apples.のJohnの位置にいて、それが文頭に移動されたわけですから、もともといた位置に痕跡を残していると考えられるわけです。

したがって、wantとtoの間に痕跡が残っているのでwanna縮約はできないということです。

以上のように見かけ上ではwantとtoが連続していてもwanna縮約が容認されない場合を見てみると、見えない〈痕跡〉を想定する妥当性がお分かりいただけると思います。

〈痕跡〉を想定する妥当性はもちろん他にもあるのですが、今回は一番カンタンで伝統的な事例をご紹介しました。

今回のまとめ

wh疑問文で用いられる〈wh移動規則〉の中で〈痕跡〉を確認してみました。wh要素であるwhatが文頭に移動されたあと、もとにいたNPの位置に痕跡tが残ります。

痕跡

見えない〈痕跡〉を仮定する根拠の1つとして、〈wanna縮約〉をご紹介しました。