【コア】outのイメージと熟語の覚え方｜find out・run out・sold out

out を「外」と覚えたのに、find out は「わかる」、run out は「尽きる」、sold out は「売り切れ」と訳されます。3つの日本語だけを並べると、とても同じ out から生まれた表現には見えません。

この記事では、3つの表現がなぜ1つの out でつながるのかを考えます。先に答えだけ言えば、どれも出発点は 「中から外へ」 です。ただし、外へ出るものと、出たあとの結果が違います。

3つの例文を通して、この out の動きを見ていきましょう。

find out と run out は、なぜ同じ out に見えないのか

まず引っかかるのは、out を含む表現どうしに共通点が見えないことです。

難しいのは、out が付いたあとの意味

find は「見つける」、run は「走る・流れる」、sell は「売る」。ここまでは、それほど難しくありません。

ところが out が付くと、find out は「わかる」、run out は「尽きる」、sold out は「売り切れる」と、日本語訳が一気に離れて見えます。「外で見つける」「外へ走る」「外へ売る」と直訳しても、うまく届きません。

熟語として覚えるほど、out が見えなくなる

find out は「わかる」、run out は「尽きる」と、1つずつ覚えることはできます。ただ、その覚え方だけでは turn out や point out に出会うたび、新しい熟語が増えていきます。

別々に見える意味をつなぐ手がかりが、out の「外へ」です。

out が加えるのは「中から外へ」という方向

out の出発点は、何かが内側から外側へ移ることです。部屋から人が出る、箱から物が出る、といった目に見える移動がいちばんわかりやすい例でしょう。

外へ出るのは、人や物だけではない

句動詞では、目に見えないものも「内側にあるもの」として捉えられます。

• まだ知られていない情報
• まだ明らかになっていない結果
• 容器や店の中に残っている量・在庫
• 使い続けるうちに失われていく時間や機能

情報が隠れた場所から外へ出れば、見えるようになります。中身が外へ出続ければ、やがて内側には何も残りません。

日本語訳は「外へ出た結果」から決まる

英語の out が示すのは方向です。一方、日本語では、その動きの結果に合わせて「わかる」「尽きる」「売り切れる」と訳し分けます。

だから、訳語だけを見ると意味が飛んだように感じます。英語側では out の方向が残っていても、日本語では「外」という語が表に出ないからです。

out から生まれるのは「見える」と「残らない」の2方向

「中から外へ」という1本の矢印は、外へ出たあとの状態によって、2つの読みへ分かれます。

この地図を頭に置いてから、左側の find out / turn out / point out と、右側の run out / sold out / wear out を確かめてみましょう。

外へ出て見える：find out / turn out / point out

まだ見えていなかったものが表に出ると、それを知ったり、気づいたり、人に示したりできます。

find out：隠れていた情報がわかる

find out が表すのは、探したり調べたりして、知らなかったことを知る場面です。

真実や理由は、最初から見えていたわけではありません。探した結果、隠れていた情報が表に出る。そのため find out は「見つけ出す」から「わかる・突き止める」へ広がります。

turn out：最後に結果が明らかになる

It turned out to be true. は「それは本当だとわかった」という意味です。

turn out では、途中ではわからなかった結果が、最後になって表に現れます。日本語の「判明する」に近いのは、そのためです。

point out：見落とされている点を人に示す

She pointed out the mistake. なら、「彼女はその間違いを指摘した」です。

point は「指し示す」です。out が付くと、ある人だけが気づいている点を、ほかの人の注意の前へ出します。find out のように情報を発見する表現ではありませんが、「見えるところへ出す」という向きは共通しています。

表現	外へ出るもの	自然な意味
find out	隠れていた情報	わかる・突き止める
turn out	まだ見えていなかった結果	〜だとわかる・判明する
point out	見落とされていた点	指摘する

3つの動詞がしていることは違います。それでも out は、見えていなかったものを表へ出す方向を足しています。

外へ出て残らない：run out / sold out / wear out

今度は、外へ出たことよりも、内側に何も残らなくなった結果が前に出る表現です。

run out：使える量がなくなる

We ran out of time. は「時間がなくなった」です。

run には「走る」だけでなく、水や時間が流れるように進む感覚もあります。使える量が流れ続け、最後には残りがなくなる。そこで run out が「尽きる」になります。

なくなった対象を続けるときは run out of + 名詞、対象そのものを主語にするときは 名詞 + run out の形を使えます。

sold out：売るものが残っていない

sold out は、sell out の過去分詞 sold out が、売り切れた状態を表している形です。

The tickets are sold out. なら、用意していたチケットがすべて売れ、もう残っていません。sell の「売る」に out が加わることで、「全部出てしまった」という結果まで含みます。

wear out：使える状態ではなくなる

These shoes are worn out. は「この靴はすり減って、もう使えない状態だ」です。

wear out は、在庫のように中身が空になる表現ではありません。長く使ううちに物がすり減り、使えなくなることを表します。「中身が外へ出尽くす」というより、使える状態から外れるタイプの out です。2方向の地図では「残らない」側に置けますが、run out とまったく同じ仕組みではありません。

表現	残らなくなるもの	自然な意味
run out	時間・電池・食料などの残り	尽きる・切れる
sold out	売るための在庫	売り切れる
wear out	物の使える状態	すり減る・使えなくなる

up は「限界点まで」、out は「内側から外側へ」

out の特徴は、up と比べるといっそうはっきりします。どちらも動詞に結果を加えますが、そこへ至る見方が違います。

eat up / use up は、最後の点まで進む

eat up は、食べる動きが最後まで進む表現です。use up も、使う動きが限界点に届き、使える分を残さないことを表します。

up の詳しい広がりは、eat up の up が「食べ尽くす」になる理由で解説しています。

find out / run out は、外側へ出る

find out では情報が見える側へ出ます。run out では使える量が外へ出続け、内側に残りません。

小さな語	中心となる見方	例
up	動きが限界点まで届く	eat up / use up
out	内側から外側へ出る	find out / run out

日本語にも「出す」「切れる」という見方がある

日本語でも「見つけ出す」「探し出す」「売り切れる」「電池が切れる」と言います。

英語の out と日本語の「出す・切れる」が、いつでも同じように対応するわけではありません。ただ、見えなかったものが表に出る場面や、残りがなくなる場面を補助的な語で表す点はよく似ています。

初めて見る out 句動詞は「何が外へ出るか」から読む

コアイメージは、知らない句動詞の意味を一発で当てる公式ではありません。それでも、丸暗記の前に意味の見当をつける助けにはなります。

4つの順番で考える

初めて見る表現で試してみる

例文	out の手がかり	自然な意味
The sun came out.	雲に隠れていた太陽が見える	太陽が出た
Please print out the form.	画面内のデータが紙に現れる	用紙を印刷する
She handed out the flyers.	手元のチラシが人々へ渡る	チラシを配った
The fire burned out.	燃えるためのものが残らない	火が燃え尽きた

come out は「現れる」、print out は「印刷する」、hand out は「配る」、burn out は「燃え尽きる」と訳が分かれます。それでも、内側や手元にあったものが外へ動く、あるいは残りがなくなる、という手がかりは見つかります。

「見える」側か「残らない」側かを先に判断してから、文脈に合う日本語を選ぶと、初見の out 句動詞でも大きく外しません。この段階で意味を断定する必要はありません。コアイメージで見当をつけたあと、辞書と前後の文で確かめます。

前置詞や副詞のコアイメージ全体に興味があれば、in / on / at が場所にも時間にも使われる理由も参考になります。

コアイメージだけで無理に直訳しない

「中から外へ」は、find out や run out の意味がどうつながるかを理解するための軸です。英語を使うときは、辞書に載っている意味や、その表現が使われる文型も合わせて覚える必要があります。

コアイメージは意味を結ぶ地図

find out を毎回「情報を外へ出す」と訳すわけではありません。日本語では、文脈に合わせて「わかる」「知る」「突き止める」とするほうが自然です。

同じように run out は「尽きる」「切れる」、turn out は「〜だとわかる」「結果的に〜になる」など、文に合う日本語を選びます。

すべての out を2分類に押し込まない

out には go out、work out、carry out など、今回の2方向だけでは細部まで説明しきれない表現もあります。慣用として定着した意味や、動詞との組み合わせによる違いがあるからです。

まずは find out / run out / sold out のように、動きがつかみやすい例から始める。そのうえで辞書の意味と例文を確かめると、コアイメージも無理なく役立ちます。

まとめ：find out も run out も、out の向きは同じ

find out が「わかる」で、run out が「尽きる」になるのは、out が別々の意味へ突然変わったからではありません。

どちらも出発点は 「中から外へ」 です。

find out では、隠れていた情報が外へ出て見える。run out では、使える量が外へ出て、内側に残らない。sold out では、在庫が売られて外へ出て、売るものが残らない。この違いが、日本語では「わかる」「尽きる」「売り切れる」という別の訳になります。

よくある疑問

関連して読みたい記事

out の動きが見えてくると、ほかの小さな語も、日本語訳の暗記だけでなく方向や状態の変化から読みやすくなります。

• eat up の up が「食べ尽くす」になる理由
• in / on / at が場所にも時間にも使われる理由
• see が「見る」だけでなく「わかる」も意味する理由