【意味論⑤】発話・文・命題

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この『意味論⑤』では、意味論における〈発話〉〈文〉〈命題〉の3つのトピックについて扱います。

  • 〈発話〉の定義と具体例
  • 〈文〉の定義と具体例
  • 〈命題〉の定義と具体例

このような内容を見ていきましょう。

〈発話〉〈文〉〈命題〉について
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はじめに「意味論はどのような分野か?」

意味論の言語学における位置づけや、意味論の種類など、『意味論の全体像』については別記事を作成しています。

➤➤【意味論①】意味論とは何か

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3つの抽象性の次元:発話・文・命題

それでは本題に入りましょう。

〈発話〉〈文〉〈命題〉は、言語表現における概念ですが、〈抽象性〉のレベルが異なります

上記3つの関係をまとめると、次のようになります。

発話・文・命題では、抽象性の次元が異なる

このことを念頭に、下から〈発話〉➤➤〈文〉➤➤〈命題〉の順番で見ていきましょう。

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発話 (Utterance):最も具体的

〈発話〉は、言語表現において、最も抽象性が低い(=最も具体的)な概念です。

例えば、次のような場面を想定してください。

上のイラストは、異なる人間が John kicked Mary’ と発言しているシチュエーションです。

このような場合、

2つの〈発話〉が存在する

と考えます。

つまり、「発言している人物」や「話すスピード」などなど、すべてを含んだ最も具体的な言語表現が〈発話〉というレベルになります。

〈発話〉に関する補足説明

ここから先は、〈発話〉に関する補足説明を見ていきます。

(1)〈発話〉の表記法

〈発話〉という概念であることを示すために、主に書籍などでは John kicked Mary’ というシングル・クォーテーションが用いられます。

(2) 文法的である必要はない

〈発話〉とみなされるために、その言語表現が文法的である必要はありません。例えば、‘Yeah!’‘Ouch!’ なども〈発話〉として扱われます。そして更には、‘You said what?’ という言語表現は、文法的には正しくありませんが、〈発話〉として扱われます(‘You said what?’ が非文法的である理由は、 英語ではwh直接疑問文の時はwh要素が文頭(+QのCの指定部)に移動する義務があるからです)。この特徴は、次に見る〈文〉には当てはまらないので、頭の片隅に留めておいてください。

(3) 自然言語の一部でなければならない

上の(2)で「発話は文法的である必要はない」と説明しましたが、自然言語(≒人間が使う言語)の一部である必要があります。例えば、‘xatovery’ と誰かが口にしても、その記号は世界中の自然言語を探しても見つからないので、〈発話〉とはみなされません。

それでは次に〈文〉というレベルを見てみましょう。

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(Sentence):抽象性のレベルは真ん中

〈発話〉が最も具体的なレベルであり、それが抽象化・一般化されたものが〈文〉と呼ばれる概念です。

以下のような『異なる2人が“John kicked Mary”と発話している場面』を想定してみましょう。

先ほどと同じシチュエーションですが、このような場合、

1つの〈文〉が存在する

と考えます。

〈発話〉は先ほどと同じく2つ存在します。

つまり、〈発話〉から、「発話者」や「アクセント・イントネーションの特徴」などの音声的特徴を取り除いたものが〈文〉と呼ばれる概念です。

〈文〉に関する補足説明

ここからは〈文〉に関する補足説明を取り上げます。

(1) 〈文〉の表記法

〈発話〉という概念であることを示すために、主に書籍などでは John kicked Mary というイタリック体が用いられます。

(2) 〈文〉は文法的である必要がある

これは〈発話〉と異なる特徴です。‘You said what?’ という言語表現は、〈発話〉として扱われますが、非文法的であるため〈文〉としては扱われません。このように、〈文〉のレベルでは文法的特徴を考慮するようになります。

それでは次に〈命題〉という概念を見てみましょう。

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命題 (Proposition):最も抽象的

言語の「抽象性のレベル」において、

最も具体的なのが〈発話〉、それが抽象化されたのが〈文〉ということを見てきましたが最も抽象化された概念が〈命題〉と呼ばれるものです。

命題ある状況を表す記述
厳密には〈真偽値〉などの概念も入ってきますが、ここでは〈発話〉と〈文〉と関連させて「具体性(抽象性)」のレベルの議論に留めておきます。

意味論における命題とは、最も抽象化・一般化された状況の記述

 

このようなシチュエーションでは、

1つの〈命題〉が存在する

と考えます。

〈発話〉は4つ、〈文〉は3つです。

というのも、上の4人全ての女性は、言語表現の仕方は違いますが、記述内容は同じだからです。

したがって、上記の4つは「同じ命題」として解釈されます。

〈命題〉の表記法 (複数あり)

命題は、JOHN KICKED MARY.のような大文字で表記します。また、他の表記法としては、KICK(John, Mary) のようなものもあります。この表記法は、〈意味役割〉(主題役割、深層意味格、θ役割とも呼んだりします)の考え方を取り入れたものになります。〈意味役割〉については詳細記事を作成しますが、VERB(Agent, Patient)のような型に基づいているとお考えください。

1つの〈命題〉は、複数の〈文〉で表現され得る

イラストの通り、JOHN KICKED MARY.という1つの〈命題〉は、①John kicked Mary, ②Mary was kicked by John, ③It was John who kicked Mary のように異なる3つの〈文〉で表現されることが可能です。つまり、〈命題〉という概念は言語構造や音律(イントネーションなど)からは独立した概念です。

異なる言語で表現しても「同じ命題」と扱われる

上で「1つの命題は、様々な文で表現される」ということを見ましたが、実は言語の種類にも縛りはありません。すなわち、英語やドイツ語や日本語などの複数の言語を使って「1つの命題」を表現することが可能です。例えば、John kicked Mary(英語), John trat Mary(ドイツ語), ジョンはメアリーを蹴った(日本語) の3つの言語表現は、言語の種類こそ異なりますが、全て「同じ1つの命題」を表しています。この理屈を最大限に活用した行為が「翻訳」です。翻訳とは、言語の命題という概念に基づく行為なのです。

「命題=意味」なのか?

意味論の研究の中で、この命題こそが言語の意味だと考える学者が数人登場しました。はたして命題と言語の意味を同一視して良いのでしょうか?残念ながらそれは難しいとされています。言語の意味を扱う意味論ですが、実際はその対象とする「意味」という概念は非常に捉えるのが難しいのです。
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全体のまとめ

以上で『意味論⑤』は終了です。

今回は、〈発話〉〈文〉〈命題〉という3つの概念を見てきました。

それら3つは、抽象性のレベルが異なります。

発話・文・命題では、抽象性の次元が異なる

  • 〈発話〉は、言語において最も具体的なレベルの概念
  • 〈文〉は、実際の言語使用から抽象化・一般化された概念
  • 〈命題〉は、最も抽象的なレベルの概念
    ➤ 1つの命題は、複数の文で表現され得る

参考文献

  • Saeed, J. I. (2009) Semantics (3rd edition). Wiley-Blackwell.
  • 斎藤純男・田口善久・西村義樹 (2015) 『明解言語学辞典』三省堂

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